O corte a laser é um método de corte de material que usa um fluxo de luz intensamente focado e coerente para cortar metais, papel, madeira e acrílicos. É um processo subtrativo que remove material durante o processo de corte usando vaporização, fusão, ablação química ou propagação controlada de rachaduras. A óptica a laser controlada por Controle Numérico Computadorizado (CNC) pode perfurar furos tão pequenos quanto 5 mícrons (µ). O processo não produz tensões residuais nos materiais, tornando possível cortar materiais frágeis e quebradiços.
A perfuração a laser usa vários métodos, incluindo disparo único, percussão, trepanação e helicoidal. A perfuração a laser de disparo único e percussão produz furos em uma taxa maior do que os outros processos. A trepanação e a perfuração helicoidal produzem furos mais precisos e de maior qualidade.
O corte a laser é um processo sem contato em que o corte é concluído sem fazer contato com o material cortado. Ele pode moldar materiais quebradiços e de alta resistência, como ferramentas de diamante e cerâmicas refratárias. O primeiro corte a laser de produção foi introduzido em 1965 e foi usado para perfurar furos em matrizes de diamante. Mais tarde, foi usado para cortar ligas e metais de alta resistência, como titânio, para aplicações aeroespaciais. Sua gama de aplicações abrange o corte de polímeros, semicondutores, gemas e ligas metálicas.