A usinagem CNC está enraizada em avanços tecnológicos durante a Revolução Industrial em meados do século XX, quando as empresas de manufatura começaram a usar tornos baseados em cames e ferramentas de fresagem na produção em massa de armas de fogo, equipamentos de fábrica e itens do dia a dia. Nas décadas de 1940 e 1950, a usinagem rudimentar de controle numérico na forma de cartões perfurados de código m começou a automatizar várias tarefas de manufatura que eram originalmente controladas manualmente por uma equipe de trabalhadores.
À medida que os computadores digitais e os softwares de computador melhoraram nas décadas de 1970 e 1980, mais ferramentas de fabricação puderam ser automatizadas para melhorar a velocidade da produção e a eficiência geral.
Agora, no século 21, o software CAM e CAD e as máquinas CNC de ponta permitem que pequenas equipes de produção tenham uma estratégia econômica para fabricar grandes quantidades de peças complexas. À medida que o aprendizado de máquina e a inteligência artificial continuam a avançar, a indústria de manufatura provavelmente continuará a otimizar e automatizar processos.