Ambas as máquinas têm vantagens, e escolhê-las depende principalmente de suas necessidades de usinagem. Cada uma é uma máquina-ferramenta multieixo de alto desempenho com altas velocidades de fuso, refrigeração de alta pressão e sistemas de controle CNC para permitir usinagem de alta velocidade.
As VMCs são de longe as mais populares das duas por vários motivos. Elas são as menos caras das duas máquinas e operam de uma forma que é mais familiar para o maquinista médio. As VMCs são máquinas versáteis disponíveis em vários tipos e tamanhos, e têm a reputação de serem máquinas-ferramentas multiuso que se provaram ao longo dos anos.
Embora os centros de usinagem verticais tenham excelentes qualidades, eles também vêm com algumas limitações. Eles têm apenas um plano de trabalho, o que significa que a peça de trabalho deve ser virada cinco vezes para atingir cinco lados de um bloco quadrado. Este processo aumenta o manuseio e o tempo de inatividade do fuso, exigindo um operador qualificado.
Centros de usinagem horizontais são mais adequados para peças que exigem usinagem em vários lados. HMCs são normalmente construídos com dois paletes integrados, nos quais acessórios são frequentemente fixados, permitindo que o operador prepare uma peça na estação de configuração enquanto a peça no outro palete é usinada. Como resultado, o fuso é utilizado com mais frequência e a produção é muito maior.
Outras vantagens do HMC incluem sua maior capacidade de ferramentas e um melhor fluxo de cavacos que os envia para longe da mesa de trabalho, eliminando a necessidade de os operadores pararem a máquina para uma limpeza ocasional de cavacos. E você pode ter um quarto eixo com a adição de uma mesa rotativa.